Am 6. Juni 2012 können wir ein wirklich seltenes astronomisches Ereignis miterleben. Die nächste Chance dazu gibt es dann erst wieder in über 100 Jahren.

Unser Nachbarplanet Venus wird, von der Erde aus gesehen, als dunkler Punkt vor der Sonnenscheibe vorbeiziehen. Dieses Ereignis nennt man Durchgang oder auch Transit. Etwa 1,5 Stunden lang werden wir unmittelbar nach Sonnenaufgang die Wanderung der Venus vor unserem Zentralgestirn mitverfolgen können.

Insgesamt wurden erst 6 Venusdurchgänge beobachtet. Der erste im Jahre 1639. Der letzte in Mitteleuropa vollständig beobachtbare Venustransit ereignete sich am 8. Juni 2004. 721 Jahre vorher, am 23. Mai 1283 fand ebenfalls ein vollständig in Mitteleuropa beobachtbarer Venustransit statt. Aber selbst bei diesem Transit wäre es schwierig gewesen den Austritt zu beobachten. Denn dieser fand knapp 10 Minuten vor Sonnenuntergang statt. Der letzte Transit vor 2004, der bei uns in voller Länge wirklich gut beobachtbar gewesen wäre, liegt noch weiter zurück. Er ereignete sich am 22. Mai 1040.

Wer das letzte derartige Himmelsschauspiel, am 8. Juni 2004 verpasst hat, bekommt nun am 5./6. Juni 2012 noch eine zweite Chance. Allerdings kann man bei uns, nur noch das Ende dieses Transits - die letzten 1,5 Studen und den "Austritt" aus der Sonnenscheibe sehen. Der nächste, von der Erde aus beobachtbare, Venustransit findet am 11. Dezember 2117, der nächste von Mitteleuropa aus vollständig beobachtbare Venustransit erst wieder am 11. Juni 2247 statt.

Wo und wie man den Transit beobachten kann

Größenvergleich (Bild unten) der Venusscheibe beim Transit am 8. Juni mit einem Bild, das beim Merkurtransit am 7. Mai 2003 auf der Kuffner-Sternwarte aufgenommen wurde. Der Durchmesser des Venusscheibchens ist mit 58'' etwa 5 mal größer als der des Merkur beim Durchgang 2003. (12'') Die 25 mal größere Fläche des Vensuscheibchens bedingt seine wesentlich größere Auffälligkeit. Geschützt durch eine Schutzfolie oder Brille kann der Venustransit daher ohne optische Hilfsmittel, mit freiem Auge beobachtet werden.

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Verlauf des Venustransits für Wien